मंडी (वी. कुमार): जिला मंडी कबड्डी संघ द्वारा आयोजित दो दिवसीय राज्य स्तरीय स्वर्गीय ओम प्रकाश ठाकुर मैमोरियल कब्बडी प्रतियोगिता आज घासणू में आरंभ हुई। प्रतियोगिता का शुभारंभ आबकारी एवं कराधान मंत्री प्रकाश चौधरी ने किया।
इस अवसर पर अपने संबोधन में प्रकाश चौधरी ने कहा कि ओम प्रकाश ठाकुर की याद में करवाई जाने वाली यह प्रतियोगिता बल्ह के युवाओं के आकर्षण का केंद्र बनी हुई है, इसके लिए उन्होंने आयोजकों को बधाई दी। उन्होंने हिमाचल प्रदेश में कब्बडी खेल को बढ़ावा देने में ओम प्रकाश ठाकुर का अहम योगदान रहा है। उन्होंने कहा कि वे कब्बडी के अंतर्राष्ट्रीय कोच थे, जो कि ग्रामीण युवाओं के लिए आदर्श रहे हैं । उन्होंने कहा कि एक साधारण परिवार से होने के बावजद भी उन्होंने कब्बड़ी की उंचाईयों को छुआ है । उन्होंने कहा कि वे न केवल कबड्डी के बेहतरीन खिलाड़ी थे, बल्कि इस खेल को ग्रामीण युवाओं में लोकप्रिय बनाने के लिए बतौर कोच प्रदेश को कई बेहतरीन खिलाड़ी दिए हैं।
प्रकाश चौधरी ने कहा कि इस प्रतियोगिता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता हैं कि प्रतियोगिता में अंतर्राष्ट्रीय स्तर के खिलाड़ी राकेश चंदेल, संजीव कुमार तथा राष्ट्रीय स्तर की खिलाड़ी निधि शर्मा भाग ले रही हैं, जिससे अवश्य ही इस प्रतियोगिता की गरिमा बढ़ी है। चौधरी ने राजकीय वरिष्ठ माध्यमिक पाठशाला घासणू की छात्राओं को सांस्कृतिक कार्यक्रम प्रस्तुत करने के लिए अपनी ऐच्छिक निधि से पांच हजार तथा जिला कब्बडी खेल संघ को 21 हजार रूपये देने की घोषणा की। इस अवसर पर जिला कबड्डी संघ के प्रधान श्याम लाल ठाकुर ने मुख्य अतिथि का स्वागत करते हुए कहा कि इस प्रतियोगिता में 11 पुरूष तथा 5 महिला टीमें भाग ले रही हैं।