नई दिल्ली, 19 मार्च : अपनी तरह की विशिष्ट प्रथम पहल के रूप में, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के सहयोग से भारत निर्वाचन आयोग (ईसीआई) ने मतदाता शिक्षा और समावेशिता को बढ़ावा देने के लिए भारतीय बधिर क्रिकेट एसोसिएशन (आईडीसीए) टीम और दिल्ली और जिला क्रिकेट एसोसिएशन (डीडीसीए) टीम के बीच एक प्रदर्शनी क्रिकेट मैच का आयोजन किया। यह मैच 16 मार्च, 2024 को नई दिल्ली के करनैल सिंह स्टेडियम में आयोजित किया गया था। इस अवसर पर प्रतिष्ठित पैरा-तीरंदाज और अर्जुन पुरस्कार विजेता, शीतल देवी एक को दिव्यांगता श्रेणी (पीडब्ल्यूडी) में राष्ट्रीय आइकन घोषित किया गया।
इस पर शीतल देवी ने कहा कि उनकी उम्र अभी 17 साल है। अगली बार वह भी वोट बना कर चुनाव के पर्व में भाग लेंगी। उन्होंने पीडब्ल्यूडी आइकन बनाए जाने पर चुनाव आयोग का आभार व्यक्त किया। उन्होंने देशवासियों से मतदान में करने के लिए प्रेरित किया। शीतल ने कहा कि चुनाव के इस पर्व में भाग लें और देश का गर्व बने।
इस कार्यक्रम में मुख्य निर्वाचन आयुक्त राजीव कुमार और निर्वाचन आयुक्त ज्ञानेश कुमार और सुखबीर सिंह संधू ने विजेता टीम को सम्मानित किया। प्रसिद्ध पूर्व भारतीय क्रिकेट खिलाड़ी निखिल चोपड़ा को भी डीडीसीए और आईडीसीए के अधिकारियों के साथ विशेष अतिथि के रूप में आमंत्रित किया गया था।
यह क्रिकेट मैच मुख्य निर्वाचन अधिकारी राजीव कुमार द्वारा भारतीय श्रवण बाधित क्रिकेट टीम के प्रति की गई प्रतिबद्धता का उदाहरण है। उन्होंने 2022 में अंतर्राष्ट्रीय दिव्यांग दिवस की पूर्व संध्या पर संयुक्त अरब अमीरात में आयोजित टी20 चैंपियंस ट्रॉफी जीतकर देश का गौरव बढ़ाने के लिए उन्हें सम्मानित किया था। उन्होंने कहा था कि ‘‘निर्वाचन आयोग मुख्यधारा की क्रिकेट टीमों के साथ भारतीय श्रवण बाधित क्रिकेट संघ टीम के एक मैच को प्रायोजित करने की संभावना तलाशेगा।’’
यह समावेशिता और सशक्तिकरण के प्रति भारत निर्वाचन आयोग की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है। यह दिव्यांग मतदाताओं को चुनावी प्रक्रिया में नामांकन करने और भाग लेने के लिए प्रेरित करेगा। मैच का समापन दृष्टिबाधित व्यक्तियों के बैंड ‘शाइनिंग स्टार म्यूजिक बैंड’ के मनमोहक प्रदर्शन के साथ हुआ।
भारतीय सांकेतिक भाषा अनुसंधान और प्रशिक्षण केंद्र (आईएसएलआरटीसी) के छात्रों द्वारा सांकेतिक भाषा में राष्ट्रगान की भावपूर्ण प्रस्तुति के साथ कार्यक्रम का समापन हुआ।